Wspomniane było, że klasyfikacja kajaków związana jest z ich przeznaczeniem. Łodzie możemy podzielić generalnie na dwie większe kategorie – sportowe i turystyczno-rekreacyjne. Do pierwszej grupy zaliczamy m.in.:

- łodzie regatowe do maratonu
- łodzie regatowe do sprintu
- łodzie górskie
- łodzie żaglowe

W grupie turystyczno-rekreacyjnej znajdują się natomiast:

- kajaki do turystki nizinnej
- kanadyjki do turystyki nizinnej
- kajaki morskie
- kajaki górskie
- kanadyjki górskie
- kajaki do surfowania

I wiele innych.